"Sobrevalorado" Haliburton dinamita las Finales de NBA con otro milagro
Votado como la figura más "sobrevalorada" de la NBA, Tyrese Haliburton puso patas arriba las Finales con su canasta ganadora del primer juego ante los Oklahoma City Thunder, otra heroicidad en sus...
LA NACION
Votado como la figura más "sobrevalorada" de la NBA, Tyrese Haliburton puso patas arriba las Finales con su canasta ganadora del primer juego ante los Oklahoma City Thunder, otra heroicidad en sus playoffs de ensueño con los Indiana Pacers.
La derrota de los Pacers en la cancha de los temibles Thunder, favoritos indiscutidos al título, parecía sellada la noche del jueves cuando caían por 15 puntos con menos de 10 minutos para el final.
Los visitantes sólo dominaron el marcador durante tres décimas de segundo, las últimas, cuando Haliburton colocó el definitivo 111-110 con un fulminante tiro en suspensión.
La canasta del base culminaba otra épica remontada de Indiana en playoffs y abría de par en par sus posibilidades de triunfo frente a los Thunder de Shai Gilgeous-Alexander, ansiosos por rematar una de las mejores temporadas de la historia.
"Tenía mucha confianza en mi tiro", remarcó Haliburton. "Confío en mi habilidad y siento que si consigo llegar a mi posición, me siento muy cómodo desde allí".
Indiana, una de las diez franquicias que nunca ha ganado el anillo, no ha estado por detrás en el global de ninguna serie en esta postemporada, ganando a domicilio los primeros juegos en sus inesperadas victorias ante los Cleveland Cavaliers y los New York Knicks.
Ante los Thunder, fue la quinta ocasión en la que Indiana ganó un juego en el que llegó a estar 15 puntos abajo.
Ningún otro equipo acumuló tantas remontadas de este tipo en playoffs desde que empezaron estos conteos en 1997, y ningún jugador es más responsable que Haliburton.
- Maestro de las remontadas -
Antes de liquidar a los Thunder, el base ya había convertido las canastas ganadoras del quinto partido de la serie ante los Milwaukee Bucks y del segundo frente a los Cavaliers, en los que Indiana levantó desventajas de 20 puntos.
La mayor de las locuras, sin embargo, se produjo en el triunfo inicial ante los Knicks en la final de la Conferencia Este, cuando los Pacers remontaron 14 puntos a menos de tres minutos para el final y Haliburton forzó la prórroga con un inverosímil tiro exterior a la media vuelta.
"Somos un grupo muy resistente", dijo Haliburton tras el triunfo ante Thunder. "Cuando llegas a 15 (puntos abajo), puedes entrar en pánico o puedes hablar sobre cómo llegar a diez, a cinco y de ahí en adelante. Simplemente nos mantuvimos firmes".
Con su estado de gracia en esta postemporada, Haliburton cierra el debate sobre su pertenencia a la élite de la liga.
El base, de 25 años, se ha sentido menospreciado desde que cayó hasta el puesto 12 del Draft de 2020 por detrás incluso del francés Killian Hayes, que juega en su misma posición y hoy está fuera de la liga.
Durante el Draft pensaba, "¿qué está pasando, no me eligen? Y entonces apareció Killian Hayes, y pensé: ¿Qué?
En ese momento estaba muy frustrado y molesto", recordó Haliburton durante una entrevista el año pasado con Bleacher Report. Traspasado por Sacramento El base comenzó su carrera en los Sacramento Kings, pero pese a dar muestras de su potencial fue traspasado sólo un año y medio después. Los Kings, que tenían a otro director de juego en De'Aaron Fox, usaron a Haliburton como moneda de cambio para hacerse con el pívot lituano Domantas Sabonis. En Indiana elevó su juego hasta ser escogido para dos Juegos de las Estrellas (2023 y 2024) y el equipo olímpico de Estados Unidos que ganó el oro en los Juegos de París 2024. Pese a esta progresión, Haliburton no conseguía sacudirse del todo los recelos que lo rodeaban, especialmente sobre la falta de agresividad de su juego y la fiabilidad en el tiro. Su capacidad como líder también quedó en cuestión después de que Indiana fuera barrida 4-0 por los Boston Celtics en la final del Este del año pasado. La desconfianza llegó al punto de que en el inicio de estos playoffs, en los que promedia 18,5 puntos, 5,9 rebotes y 9,5 asistencias, fue escogido como el jugador más "sobrevalorado" de la NBA en una encuesta anónima de The Athletic en la que votaron 90 de sus pares. "Sobrevaloren esto", les respondió esa misma noche Haliburton tras anotar la canasta que eliminaba a los Bucks de Giannis Antetokounmpo. gbv/ag
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